{"id":13885,"date":"2024-09-26T14:48:03","date_gmt":"2024-09-26T12:48:03","guid":{"rendered":"https:\/\/reperes-astro.fr\/?p=13885"},"modified":"2024-11-01T21:27:22","modified_gmt":"2024-11-01T20:27:22","slug":"orion-un-geant-au-sort-tragique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/reperes-astro.fr\/orion-un-geant-au-sort-tragique\/","title":{"rendered":"Orion, un g\u00e9ant au sort tragique"},"content":{"rendered":"
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\"constellation<\/a>
La constellation d’Orion – Atlas de Pardies.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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En r\u00e9sum\u00e9 :<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Orion occupe une place \u00e0 part dans la mythologie grecque. Moins connu et c\u00e9l\u00e9br\u00e9 qu\u2019Ulysse, Th\u00e9s\u00e9e, Achille ou Pers\u00e9e, il doit surtout sa r\u00e9putation \u00e0 la constellation du m\u00eame nom. N\u00e9 en B\u00e9otie dans des circonstances assez curieuses. Fils adoptif d\u2019Hyr\u00e9e, mais son p\u00e8re biologique est Zeus ou Herm\u00e8s (ou les deux). Devenu g\u00e9ant, il parcourt la M\u00e9diterran\u00e9e de long en large, s\u2019octroyant au passage les foudres d\u2019un roi. Par l\u2019entremise d\u2019H\u00e9pha\u00efstos, il recouvre la vue. Et \u00e0 l\u2019occasion d\u2019un p\u00e9riple dans les Cyclades, il s\u2019amourache d\u2019Art\u00e9mis. Pour son plus grand malheur. Par jalousie ou orgueil, il meurt sous les fl\u00e8ches de sa belle ou alors piqu\u00e9 par un scorpion. Et rejoint donc le Ciel.<\/p>\n\n\n\n

La constellation d\u2019Orion en quelques mots<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n

Orion est une constellation tr\u00e8s ancienne. On en trouve les premi\u00e8res traces chez les babyloniens et les hindous o\u00f9 elle est figur\u00e9e par un guerrier. C\u00f4t\u00e9 grec, Hom\u00e8re y fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 plusieurs reprises, notamment lorsqu\u2019il d\u00e9crit la fabrication du bouclier d\u2019Achille par H\u00e9pha\u00efstos : \u201cil y montre la terre et le ciel et la mer, le soleil inlassable et la lune en son plein , et les astres, tous ceux dont le ciel se couronne : le puissant Orion, Hyades et Pl\u00e9iades, puis l\u2019Ourse\u201d <\/em>(Iliade, Chant XVIII).<\/p>\n\n\n\n

Situ\u00e9e en dessous du taureau, Orion est une constellation d\u2019hiver aux traits remarquables. Elle abrite 7 \u00e9toiles de magnitude inf\u00e9rieure \u00e0 4, dont trois parfaitement align\u00e9es et une n\u00e9buleuse visible \u00e0 l\u2019\u0153il nu. Elle rythmait chez nos anc\u00eatres les saisons : \u201cquand les Pl\u00e9iades, les Hyades et l\u2019imp\u00e9tueux Orion auront disparu, rappelle-toi que c\u2019est la saison du labourage\u201d\u00a0<\/em>(H\u00e9siode, Des Travaux et des Jours). Mais aussi les marins : \u201cparfois, \u00e0 la saison du coucher hivernal du funeste Orion, un brutal coup de vent tombe du ciel \u00e0 l\u2019improviste sur le m\u00e2t d\u2019un navire\u201d\u00a0<\/em>(Apollonios de Rhodes, Les Argonautiques).<\/p>\n\n\n\n

Ce qu\u2019en disent les auteurs anciens<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n

\u201cOblique sous le Taureau tronqu\u00e9 est situ\u00e9 Orion lui-m\u00eame. Si on passe celui l\u00e0 quand, par une nuit claire, il se d\u00e9ploie tout l\u00e0 haut, il ne faut pas esp\u00e9rer qu\u2019en levant les yeux au ciel, on pourra contempler d\u2019autres figures plus remarquables\u201d <\/em>Aratos, Ph\u00e9nom\u00e8nes.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPlus loin, Orion, dans un effort de son corps inclin\u00e9, retient le bas du corps du sauvage Taureau. Quiconque, levant au ciel ses regards par nuit claire, n\u2019a su apercevoir la vaste configuration d\u2019Orion, n\u2019a vraiment plus qu\u2019\u00e0 d\u00e9sesp\u00e9rer de pouvoir reconnaitre les autres constellations\u201d<\/em>. Ciceron. Aratea-Fragments po\u00e9tique<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa constellation, emport\u00e9e obliquement sous le poitrail du Taureau, est Orion. Aucune \u00e9toile voisine ne d\u00e9signera le h\u00e9ros mieux que les flammes diss\u00e9min\u00e9es sur tout son corps, tant sa t\u00eate, ses larges \u00e9paules et son baudrier \u00e9tincellent, tant le fourreau de son \u00e9p\u00e9e et son pied rapide brillent.\u201d <\/em>Germanicus. Les ph\u00e9nom\u00e8nes d\u2019Aratos.<\/p>\n\n\n

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\"orion\"<\/a>
A gauche, la constellation d\u2019Orion (Aratea de Lyde). Au centre, mosa\u00efque repr\u00e9sentant la mont\u00e9e au Ciel d\u2019Orion et du Scorpion. A droite, Orion illustrant le manuscrit des Th\u00e9riaques de Nicandre de Colophon (Paris, Biblioth\u00e8que nationale).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Une naissance plut\u00f4t croustillante<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n

Mais qui est Orion ? La plupart des grands auteurs des mythologies grecques et romaines le citent. Soit \u00e0 travers quelques lignes, soit \u00e0 travers des tirades plus importantes comme chez Ovide, Nonnos ou \u00c9ratosth\u00e8ne. Le r\u00e9sultat d\u2019ensemble est, au final, assez confus : les versions sur sa naissance, sa vie et sa mort fusent, sans que l\u2019on sache vraiment quelle est la bonne.<\/p>\n\n\n\n

Commen\u00e7ons par sa naissance. Deux hypoth\u00e8ses. Eratosth\u00e8ne en donna une premi\u00e8re dans ses catast\u00e9rismes, faisant r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 H\u00e9siode, ainsi que par Apollodore dans sa Biblioth\u00e8que, faisant lui r\u00e9f\u00e9rence au po\u00e8te Ph\u00e9r\u00e9cyde. Pour eux, il serait le fils d\u2019Euryal, la fille de Minos et de Pos\u00e9\u00efdon. Sans autres pr\u00e9cisions.<\/p>\n\n\n\n

La deuxi\u00e8me hypoth\u00e8se, quant \u00e0 elle, est apparue \u00e0 l\u2019\u00e9poque romaine, est autrement plus croustillante. Ovide, dans ses Fastes, Nonnos de Panopolis dans ses Dyonisiaques et Hygin dans son Astronomie nous d\u00e9crivent avec d\u00e9tail cette naissance hors norme. Les Dieux aimaient r\u00e9guli\u00e8rement descendre sur terre pour se m\u00ealer aux vivants et voir comment ils appliquaient les pr\u00e9ceptes divins et honoraient leurs dieux. Un jour donc, Jupiter (Zeus), accompagn\u00e9 de Mercure (Herm\u00e8s) et, selon certains de Pos\u00e9\u00efdon, batifolaient du c\u00f4t\u00e9 de Th\u00e8bes.<\/p>\n\n\n\n

Chemin faisant ils rencontr\u00e8rent alors un paisible vieillard nomm\u00e9 Hyr\u00e9e qui leur offrit g\u00e9n\u00e9reusement l\u2019hospitalit\u00e9, \u00e0 bien boire et bien manger. \u00c9mus par la bienveillance d\u2019Hyr\u00e9e, les dieux d\u00e9voil\u00e8rent leur identit\u00e9 et lui offrirent de r\u00e9aliser son v\u0153u le plus cher. Ce dernier sauta sur l\u2019occasion : \u201cj\u2019avais une femme ch\u00e9rie, amour durable de ma premi\u00e8re jeunesse. Vous demandez o\u00f9 elle est maintenant ? Une urne renferme ses cendres. Je lui ai fait un serment en vous prenant \u00e0 t\u00e9moin : tu seras, ai-je dit, ma seule \u00e9pouse. Je l\u2019ai dit, et je tiens parole, mais en fait j\u2019ai un souhait qui contredit mon serment : sans \u00eatre \u00e9poux, je voudrais \u00eatre p\u00e8re\u201d\u00a0<\/em>(Ovide, Les Fastes, V).\u00a0<\/em>Les trois dieux acqui\u00e9sc\u00e8rent sans sourciller et se mirent \u00e0 l\u2019ouvrage.<\/p>\n\n\n\n

Mais d\u2019une fa\u00e7on pour le moins curieuse : \u201cpour faciliter le succ\u00e8s de sa demande, Hyr\u00e9e immola un b\u0153uf qu\u2019il leur servit \u00e0 table ; apr\u00e8s quoi, Jupiter et Mercure demand\u00e8rent le cuir arrach\u00e9 du b\u0153uf, ils r\u00e9pandirent leur sperme sur le cuir qu\u2019ils firent enterrer\u201d\u00a0<\/em>(Hygin, Astronomie). Apr\u00e8s une p\u00e9riode de gestation de 10 mois (?) naquit un enfant : \u201clorsque l\u2019urine accumul\u00e9e des trois dieux g\u00e9n\u00e9rateurs se transforma en un produit spontan\u00e9, impr\u00e9gnant le sillon d\u2019une peau de b\u0153uf f\u00e9conde, il fit croitre dans ses flancs de cuir un mortel qu\u2019aucune union n\u2019avait enfant\u00e9\u201d\u00a0<\/em>(Nonnos de Panopolis, Les Dyonisiaques). Compte tenu de son mode de cr\u00e9ation, son p\u00e8re lui donna le nom d\u2019Urion. \u201cL\u2019euphonie et l\u2019habitude le firent appeler Orion\u201d<\/em>(Hygin, Astronomie). A noter que les repr\u00e9sentations d\u2019Orion dans les atlas c\u00e9lestes le font porter une peau de b\u0153uf. Probablement en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 sa naissance.<\/p>\n\n\n

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\"jupiter<\/a>
Jupiter et Mercure dans la maison de Phil\u00e9mon et Baucis \u2014 Jacob Jordaens.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Une vie de g\u00e9ant bien agit\u00e9e<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n

De sa vie nous sont parvenues quelques bribes et anecdotes. Avec une caract\u00e9ristique physique reconnue par tous : Orion \u00e9tait bel et bien un g\u00e9ant. \u201cCelui-ci, en effet, surpassait de beaucoup, dit-on, par sa taille et par sa puissance, tous les h\u00e9ros dont nous avons gard\u00e9 le souvenir\u201d<\/em>, nous explique Diodore de Sicile dans sa Mythologie des Grecs. M\u00eame emphase chez Virgile : \u201cle grand Orion, quand, s\u2019ouvrant un chemin, traverse \u00e0 pied les immensit\u00e9s marines de N\u00e9r\u00e9e, d\u00e9passe les ondes de la hauteur de ses \u00e9paules, ou quand il rapporte du sommet des monts un orne s\u00e9culaire, a les pieds sur la terre et plonge la t\u00eate au milieu des nuages\u201d <\/em>(in L\u2019En\u00e9ide).<\/p>\n\n\n\n

Un g\u00e9ant dou\u00e9 pour la chasse et toujours dot\u00e9 d\u2019une massue comme le rappelle Hom\u00e8re : \u201capr\u00e8s lui, m\u2019apparut le g\u00e9ant Orion, qui chassait \u00e0 travers le pr\u00e9 de l\u2019Asphod\u00e8le, les b\u00eates sauvages tout ensemble qu\u2019il avait tu\u00e9es dans les monts solitaires ; il avait dans les mains une massue toute de bronze, que rien n\u2019avait pu briser\u201d <\/em>(L\u2019Odyss\u00e9e, Chant XI).<\/p>\n\n\n\n

Mais de ses exploits, on ne sait pas grand-chose. Seul Diodore de Sicile relate un \u00e9pisode h\u00e9ro\u00efque en Sicile. Il aurait construit par sa seule force le port de Messine et ensuite aurait permis de relier la Sicile au continent : \u201cune fois que la mer se fut \u00e9tendue entre l\u2019\u00eele et le continent, Orion forma par des digues le promontoire o\u00f9 se trouve le cap Pel\u00f4ron, y construisit le sanctuaire de Pos\u00e9idon, particuli\u00e8rement honor\u00e9 par les indig\u00e8nes\u201d <\/em>(Diodore de Sicile, Mythologie des Grecs).<\/p>\n\n\n\n

En fait nous reste vraiment de la vie d\u2019Orion que la sombre p\u00e9riode de son passage \u00e0 Chios. Venant de Th\u00e8bes d\u2019o\u00f9 il \u00e9tait originaire, Orion vint donc dans cette \u00eele au large de la Turquie dont le roi \u00e9tait Oenopion qui lui demanda de chasser les b\u00eates sauvages de son ile. L\u00e0, une fois son devoir accompli, \u201cil demanda en mariage Merope, fille d\u2019Oenopion ; ce dernier l\u2019enivra, lui creva les yeux tandis qu\u2019il dormait et l\u2019exposa sur le bord de la mer\u201d\u00a0<\/em>(Apollodore, Biblioth\u00e8que).<\/p>\n\n\n\n

Aveugl\u00e9, Orion erra sur les mers o\u00f9 Hepha\u00efstos lui porta secours, alors prit de piti\u00e9 pour lui. Il lui confia alors son fid\u00e8le serviteur, Celadion pour lui servir de guide. Orion le prit et le mit sur ses \u00e9paules pour qu\u2019il lui indique la route. \u201cIl se rendit en orient, entra en rapport avec H\u00e9lios et, apparemment, fut gu\u00e9ri. Il retourna alors chez Oenopion pour se venger de lui ; mais ce dernier fut cach\u00e9 sous terre par ses compatriotes\u201c\u00a0<\/em>(Eratosth\u00e8ne, Catast\u00e9rismes)<\/p>\n\n\n\n

Ensuite Il partit vers l\u2019ile de D\u00e9los, l\u00e0 o\u00f9 Leto enfanta Apollon et Art\u00e9mis, et y rencontra Art\u00e9mis. Les mythologues grecs et latins s\u2019accordent tous \u00e0 dire qu\u2019il y eut entre ces deux l\u00e0 quelque chose de profond. Profond, mais forc\u00e9ment platonique, puisque Art\u00e9mis avait fait v\u0153u de chastet\u00e9.<\/p>\n\n\n

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\"Orion\"<\/a>
Au dessus, Paysage avec Orion aveugle cherchant le soleil (Nicolas Poussin). En bas \u00e0 gauche, Diane et Orion (Johann Heinrich Tischbein). En bas \u00e0 droite, Apollon d\u00e9tournant Diane d\u2019Orion (gravure de Charles Carmoy).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Une mort \u2026ou plut\u00f4t des morts<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n

Cet amour est incontestablement l\u2019origine de la mort d\u2019Orion. Mais l\u00e0, force est de reconnaitre qu\u2019on s\u2019y perd un peu. Car il y a autant de versions de la mort d\u2019Orion que d\u2019auteurs. Certains, comme \u00c9ratosth\u00e8ne, se permettent m\u00eame de donner deux versions diff\u00e9rentes d\u2019un paragraphe \u00e0 l\u2019autre.<\/p>\n\n\n\n

Version num\u00e9ro un : celle o\u00f9 il est tu\u00e9 par Artemis pour s\u2019\u00eatre \u00e9pris d\u2019Eos, la d\u00e9esse de l\u2019Aurore. \u201cC\u2019est ainsi qu\u2019autrefois, l\u2019Aurore aux doigts de rose (Eos), avait pris Orion. Quelle col\u00e8re \u00f4 dieux, dont la vie n\u2019est que joie ! Il fallut qu\u2019Artemis, cette chaste d\u00e9esse, vint de son tr\u00f4ne le frapper \u00e0 D\u00e9los de ses plus douces fl\u00e8ches\u201d (<\/em>Hom\u00e8re, L\u2019Odyss\u00e9e)<\/p>\n\n\n\n

Version num\u00e9ro deux : celle o\u00f9 il est tu\u00e9 par Art\u00e9mis, mais parce qu\u2019il aurait voulut la violer. \u201cSelon Callimaque, il voulut violer Diane, qui le per\u00e7a de ses fl\u00e8ches et il fut repr\u00e9sent\u00e9 au ciel en raison de leur passion commune pour la chasse\u201d <\/em>(Hygin, Astronomie). A noter que pour Eratosth\u00e8ne, il fut tu\u00e9, non \u00e0 coup de fl\u00e8ches, mais par un scorpion : \u201cArtemis fit surgir un scorpion du sommet de l\u2019\u00eele de Chios , afin qu\u2019il piqu\u00e2t Orion et que ce dernier trouv\u00e2t la mort, parce qu\u2019Orion, au m\u00e9pris de tout, avait essay\u00e9 de violer la d\u00e9esse lors d\u2019une chasse<\/em> \u201c (Eratosth\u00e8ne, Catast\u00e9rismes). On a une variante avec \u00e9ventuellement le viol d\u2019Opis : \u201cDiane le tua \u00e0 coup de fl\u00e8ches, comme d\u2019autres le disent, parce qu\u2019il eut viol\u00e9 Opis l\u2019une des vierges venues au pays des Hyperbor\u00e9ens\u201d <\/em>(Apollodore, Biblioth\u00e8que).<\/p>\n\n\n\n

Version num\u00e9ro trois : celle o\u00f9 il est tu\u00e9 par Art\u00e9mis, mais \u00e0 la suite d\u2019une fourberie d\u2019Apollon, son fr\u00e8re. \u201cOrion fut aim\u00e9 de Diane et il faillit l\u2019\u00e9pouser. Mais Apollon prit mal la chose et ses fr\u00e9quents reproches \u00e0 la d\u00e9esse n\u2019aboutissaient pourtant \u00e0 rien. Il s\u2019aper\u00e7ut qu\u2019en nageant Orion ne laissait voir de loin que sa t\u00eate et il d\u00e9fia Diane de pouvoir lancer une fl\u00e8che sur l\u2019objet sombre que l\u2019on voyait sur la mer. Elle, qui tenait par dessus tout \u00e0 sa r\u00e9putation d\u2019habilet\u00e9 dans cet exercice, lan\u00e7a une fl\u00e8che qui transper\u00e7a la t\u00eate d\u2019Orion\u201d <\/em>(Hygin, Astronomie).<\/p>\n\n\n\n

Version num\u00e9ro quatre : Artemis le tue, mais, disons le, par simple p\u00each\u00e9 d\u2019orgueil. Le h\u00e9ros meurt parce qu\u2019il aurait d\u00e9fi\u00e9 impun\u00e9ment Artemis : \u201cOrion f\u00fbt tu\u00e9, parce qu\u2019il provoquait Art\u00e9mis au lancer du disque \u201c <\/em>(Apollodore, Biblioth\u00e8que).<\/p>\n\n\n\n

Version num\u00e9ro cinq : celle o\u00f9 il est tu\u00e9 par la Terre. \u201cApparemment, il mena\u00e7a d\u2019exterminer toutes les b\u00eates qui apparaitraient sur la terre. Irrit\u00e9e contre lui, Terre fit surgir un scorpion gigantesque qui le tua en le frappant de son dard\u00a0<\/em>\u00bb (Eratosth\u00e8ne, Catast\u00e9rismes). Ovide dans ses Fastes et Nonnos de Panopolis dans ses Dionysiaques en donnent une version l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rente. Le scorpion a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 pour attaquer la d\u00e9esse. Et c\u2019est finalement en barrant la route \u00e0 l\u2019animal qu\u2019Orion f\u00fbt piqu\u00e9 mortellement : \u201cil avait suffi \u00e0 ce ch\u00e9tif monstre terrestre qui rampe si lentement, de vibrer son dard foudroyant dans le talon d\u2019un tel adversaire pour le terrasser, quand celui-ci effleurait \u00e0 peine la frange de la tunique de la chaste d\u00e9esse\u201d\u00a0<\/em>(Nonnos, Les Dyonisiaques).<\/p>\n\n\n\n

Cette derni\u00e8re version, faisant apparaitre un scorpion, a le m\u00e9rite de faire une boucle avec la constellation du Scorpion, pourtant bien \u00e9loign\u00e9e de la constellation d\u2019Orion. Mais les ex\u00e9g\u00e8ses, comme Aratos, font remarquer que le coucher \u00e0 l\u2019ouest d\u2019Orion correspond au lever \u00e0 l\u2019est du Scorpion : \u201clorsque le Scorpion survient au dessus de l\u2019horizon, Orion s\u2019enfuit jusqu\u2019aux extr\u00e9mit\u00e9s de la Terre\u201d <\/em>(Aratos, Ph\u00e9nom\u00e8nes). En tout cas Orion et son bourreau, bien qu\u2019\u00e9loign\u00e9s, se retrouvent ensemble au ciel : \u201cc\u2019est la raison pour laquelle Zeus, compte tenu de son courage, pla\u00e7a Orion parmi les constellations \u00e0 la demande d\u2019Art\u00e9mis et de Leto et y pla\u00e7a \u00e9galement le scorpion pour qu\u2019on se souvienne de l\u2019\u00e9v\u00e8nement\u201d<\/em> (\u00c9ratosth\u00e8ne, Catast\u00e9rismes).<\/p>\n\n\n

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\"mort<\/a>
A gauche, Diane pleure la mort d\u2019Orion (gravure National Gallery of Art, Washington). En bas \u00e0 droite, Diane aupr\u00e8s du cadavre d\u2019Orion (Daniel Seiter).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Pour en savoir plus<\/strong> :<\/p>\n\n\n\n