{"id":14011,"date":"2026-05-01T01:00:00","date_gmt":"2026-04-30T23:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/reperes-astro.fr\/?p=14011"},"modified":"2025-11-04T16:08:26","modified_gmt":"2025-11-04T15:08:26","slug":"les-pleiades-filles-datlas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/reperes-astro.fr\/les-pleiades-filles-datlas\/","title":{"rendered":"Les Pl\u00e9iades, filles d\u2019Atlas"},"content":{"rendered":"
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\"Les<\/a>
L\u2019amas des Pl\u00e9iades sur l\u2019\u00e9chine du Taureau (Atlas Alexander Jamieson).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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En r\u00e9sum\u00e9 :<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Les Pl\u00e9iades sont sept s\u0153urs qui ont \u00e9t\u00e9 mises au ciel ensemble pour former un amas d\u2019\u00e9toiles situ\u00e9 dans la constellation du Taureau, elles sont les filles de d\u2019Atlas, le fameux G\u00e9ant qui a combattu aux origines les premiers dieux olympiens. Puni par Zeus, il porte sur lui \u00e9ternellement la vo\u00fbte c\u00e9leste. D\u2019une union avec Pl\u00e9ion\u00e9, il e\u00fbt les Pl\u00e9iades, ainsi que les Hyades (un autre amas du Taureau) .<\/p>\n\n\n\n

D\u2019une grande beaut\u00e9, les Pl\u00e9iades eurent toutes comme compagnon des Dieux Olympiens, \u00e0 l\u2019exception de Merop\u00e9 qui s\u2019unit \u00e0 Sisyphe. Lors d\u2019un passage en B\u00e9otie, elles crois\u00e8rent Orion, qui tomba fou amoureux des sept s\u0153urs. Il les poursuivit de ses assiduit\u00e9s pendant plusieurs ann\u00e9es. Las de cette \u00e9ternelle fuite, elles furent transform\u00e9es d\u2019abord en colombes. Mais pris de piti\u00e9, Zeus les pla\u00e7a au ciel.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019amas des Pl\u00e9iades en quelques mots<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n

Les Pl\u00e9iades (parfois La Pl\u00e9iade) se situent dans la constellation du Taureau et constituent la partie haute de son \u00e9chine. Elles sont juste en dessous de la constellation de Pers\u00e9e. Il s\u2019agit en fait des \u00e9toiles les plus visibles (de 4 \u00e0 10 selon les auteurs anciens) d\u2019un amas ouvert comprenant en tout quelques 2000 \u00e9toiles s\u00e9par\u00e9es de nous par 380 ann\u00e9es lumi\u00e8res. Cet amas figure en tant que tel dans le catalogue de Messier (M45). Il est ais\u00e9ment observable \u00e0 la jumelle et se situe au plus haut dans notre ciel en hiver.<\/p>\n\n\n\n

Dans les \u00e9crits anciens, les Pl\u00e9iades sont une constellation \u00e0 part : <\/p>\n\n\n\n

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Il y repr\u00e9senta toutes les constellations dont le Ciel se couronne : les Pl\u00e9iades, les Hyades, le vigoureux Orion, l\u2019Ourse, etc<\/em>.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Hom\u00e8re, l\u2019Iliade, chant 18<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Elles le doivent au r\u00f4le important qu\u2019on leur a attribu\u00e9 au niveau des rythmes agricoles et de navigation.<\/p>\n\n\n\n

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Au lever des Pl\u00e9iades, filles d\u2019Atlas, commencez la moisson, les semailles \u00e0 leur coucher. (\u2026) Souviens toi alors que, quand les Pl\u00e9iades, fuyant devant la force puissante d\u2019Orion, tombent dans la mer embrum\u00e9e, c\u2019est le moment o\u00f9 bouillonnent les souffles de tous les vents.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

H\u00e9siode, Les Travaux et les Jours<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le lever \u00e9voqu\u00e9 par H\u00e9siode fait r\u00e9f\u00e9rence au lever h\u00e9liaque (moment o\u00f9 une \u00e9toile appara\u00eet juste avant que le soleil ne se l\u00e8ve).<\/p>\n\n\n\n

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La Pl\u00e9iade r\u00e9v\u00e8le deux saisons, quand la douceur printani\u00e8re rappelle au laboureur son champ et quand survient l\u2019hiver, que les gens d\u2019exp\u00e9rience doivent \u00e9viter \u00e0 l\u2019abri du port.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Germanicus, Les ph\u00e9nom\u00e8nes d\u2019Aratos<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Mais au tournant de l\u2019\u00e8re chr\u00e9tienne, les Pl\u00e9iades sont progressivement int\u00e9gr\u00e9es \u00e0 la constellation du Taureau (Hygin). Dans l\u2019Almageste de Ptol\u00e9m\u00e9e, les \u00e9toiles composant La Pl\u00e9iade (trois seulement) sont d\u00e9crites au niveau de la constellation du Taureau.<\/p>\n\n\n

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\"\"<\/a>
Les sept Pl\u00e9iades (Aratea de Leyde).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Ce qu\u2019en disent les auteurs grecs et latins<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n
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Elles sont pourtant renomm\u00e9es chez les hommes comme les \u00e9toiles aux sept voies, bien que six seulement se montrent \u00e0 nos yeux. (\u2026) Et on les d\u00e9signe ouvertement sous sept noms : Alcyon\u00e9, M\u00e9rop\u00e9, C\u00e9laeno, Electre, Sterop\u00e9, Tayg\u00e9t\u00e9 et la v\u00e9n\u00e9rable Maia.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Aratos de Soles. Ph\u00e9nom\u00e8nes.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Elle (la Pl\u00e9iade) est constitu\u00e9e par un amas de sept \u00e9toiles, dont on raconte qu\u2019elles sont les filles d\u2019Atlas, raison pour laquelle on l\u2019appelle aussi Heptast\u00e8re (celle qui a sept \u00e9toiles).<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Eratosth\u00e8ne de Cyr\u00e8ne. Catast\u00e9rismes.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Pour ces Pleiades, les anciens astronomes les ont repr\u00e9sent\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9cart du Taureau. Elles sont les filles d\u2019Atlas et de Pl\u00e9ion\u00e9.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Hygin. L\u2019Astronomie.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Un espace fort exigu les maintient toutes group\u00e9es ; toutes , malgr\u00e9 leur terne flambeau, sont signal\u00e9es par la lumi\u00e8re proche d\u2019une constellation ardente : car dolent est l\u2019\u00e9clat de ces s\u0153urs, astres trop peu brillants pour rayonner de flammes d\u2019or.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Avi\u00e9nus. Les Ph\u00e9nom\u00e8nes d\u2019Aratos.<\/strong><\/p>\n\n\n

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\"\"<\/a>
Les Pl\u00e9iades, Elihu Vedder, 1885.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Filles d\u2019Atlas fuyant Orion :<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Le fait est couramment admis chez tous les auteurs des mythologies grecque et romaine : les Pl\u00e9iades sont les filles d\u2019Atlas (fils du titan Japet et Clym\u00e8ne) et de Pl\u00e9ion\u00e9, oc\u00e9anide (fille du titan Oc\u00e9an et de la titanide Th\u00e9tys).<\/p>\n\n\n\n

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Elles ont pour p\u00e8re le porteur du ciel<\/em>.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Germanicus<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Seul Hygin \u00e9met des variantes \u00e0 cette ascendance, parlant de Hyas et B\u00e9otia.<\/p>\n\n\n\n

Elles sont donc sept ayant eu des relations amoureuses avec des dieux olympiens, \u00e0 l\u2019exception de M\u00e9rop\u00e9. Trois vont s\u2019unir \u00e0 Zeus : Electre qui enfanta Dardanos (les textes parlent plut\u00f4t d\u2019un viol); Tayg\u00e9t\u00e9 donna naissance \u00e0 Lac\u00e9daemon et Maia, <\/p>\n\n\n\n

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Fameuse par le dieu qu\u2019elle enfanta<\/em>.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Avi\u00e9nus, faisant r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Mercure-Herm\u00e8s.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Deux vont avoir Pos\u00e9idon comme amant : C\u00e9laeno, de qui elle aura un fils, Lycos et Alcyone, qui deviendra la m\u00e8re d\u2019Hyfri\u00e9e, d\u2019Hyp\u00e9renor et d\u2019Ethusa. Sterop\u00e9 va, quant \u00e0 elle, succomber aux charmes d\u2019Ar\u00e9s, avec qui elle aura Oenomaos, roi de Pise. La septi\u00e8me Pl\u00e9iade, M\u00e9rop\u00e9, va, contrairement \u00e0 ses s\u0153urs, \u00e9pouser un mortel, le fameux Sysiphe, condamn\u00e9 par Zeus \u00e0 faire rouler ind\u00e9finiment un rocher au sommet d\u2019une colline. Ensemble, ils auront un fils, Glaucos.<\/p>\n\n\n\n

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Si les Pl\u00e9iades sont au ciel, c\u2019est en raison de leur triste sort. Elles sont les compagnes d\u2019Artemis, d\u00e9esse de la nature et de la chasse. Et lors d\u2019une chasse en B\u00e9otie, elles vont croiser la route d\u2019Orion, g\u00e9ant et grand chasseur. Ce dernier se prend d\u2019un amour fou pour les Pl\u00e9iades et leur m\u00e8re, Pl\u00e9ion\u00e9. Il les poursuit de ses assiduit\u00e9s durant plusieurs ann\u00e9es (cinq ou sept selon les versions). Pour lui \u00e9chapper, les Pl\u00e9iades se transforment en colombes. Attrist\u00e9 de leur sort, Zeus d\u00e9cide alors de les placer au ciel. Mais \u00e0 la mort d\u2019Orion, Zeus, \u00e0 la demande d\u2019Art\u00e9mis, le pla\u00e7a \u00e9galement dans le ciel, non loin des Pl\u00e9iades (pas tr\u00e8s sympa pour elles!) :<\/p>\n\n\n\n

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Orion semble encore les poursuivre dans leur fuite jusqu\u2019au couchant.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Hygin.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

A noter qu\u2019une autre variante a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e par Hygin pour expliquer leur positionnement au ciel. Afflig\u00e9s par la mort de leur fr\u00e8re Hyas \u00e0 la suite d\u2019une chasse au lion, les Hyades d\u00e9cident de se suicider. Les Pl\u00e9iades, s\u0153urs de Hyas et des Hyades, les suivent dans ce tragique destin. Zeus d\u00e9cida alors de placer les Hyades et les Pl\u00e9iades au ciel.<\/p>\n\n\n

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\"\"<\/a>
Les Pl\u00e9iades montant au ciel (John Flaxman, 1755\u20131826).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Six ou sept ?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

C\u2019est le myst\u00e8re qui entoure cet amas d\u2019\u00e9toiles : on dit bien partout que les les Pl\u00e9iades sont sept. Mais on dit \u00e9galement par ailleurs que seules six \u00e9toiles sont nettement visibles.<\/p>\n\n\n\n

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On les dit au nombre de sept, mais personne ne peut en voir plus de six.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Hygin<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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On n\u2019en voit pourtant pas sept, mais seulement six.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Eratosth\u00e8ne<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le myst\u00e8re de la disparition de cette septi\u00e8me \u00e9toile est d\u2019autant plus surprenant que, rien dans la magnitude des \u00e9toiles les plus brillantes de cet amas permet d\u2019en isoler une plus que l\u2019autre. Techniquement, l\u2019\u0153il nu permet m\u00eame d\u2019en distinguer neuf, d\u2019une magnitude allant de 2,8 \u00e0 5,4 : 16, 17, 19, 20, 21\u201322 (une double), 23, 27, 28 et h (Tau). Dans les catalogues des noms d\u2019\u00e9toiles, pour arriver \u00e0 9, on a ajout\u00e9 aux noms des sept Pl\u00e9iades, ceux de leur parent (Atlas et Pl\u00e9ion\u00e9).<\/p>\n\n\n\n

Alors d\u2019o\u00f9 vient cette fameuse septi\u00e8me \u00e9toile subitement devenue invisible ? S\u2019agirait il d\u2019un r\u00e9el ph\u00e9nom\u00e8ne astronomique (la brillance d\u2019une \u00e9toile peut p\u00e2lir subitement) ou d\u2019une interpr\u00e9tation purement mythologique ? Sur ce dernier point, les auteurs anciens nous donnent deux explications. La premi\u00e8re serait li\u00e9e \u00e0 M\u00e9rop\u00e9, dont l\u2019\u00e9clat serait moindre en raison du fait qu\u2019elle a \u00e9pous\u00e9 un mortel :<\/p>\n\n\n\n

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mais pour avoir \u00e9pous\u00e9 un mortel, son \u00e9toile est sans \u00e9clat.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Hygin<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La deuxi\u00e8me serait li\u00e9e \u00e0 Electre. Qui, \u00e0 la suite de l\u2019incendie de Troie l\u2019Id\u00e9enne, est :<\/p>\n\n\n\n

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endeuill\u00e9e par les nombreux morts de sa race.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Avi\u00e9nus<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Elle se retire alors de l\u2019obscurit\u00e9 et :<\/p>\n\n\n\n

\n

voile d\u2019affreux nuages son disque d\u00e9sol\u00e9, si bien que sa t\u00eate est le plus souvent envelopp\u00e9e d\u2019obscures t\u00e9n\u00e8bres.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Avi\u00e9nus<\/strong><\/p>\n\n\n\n

De mani\u00e8re all\u00e9gorique, Electre r\u00e9appara\u00eetrait ici ou l\u00e0 sous forme de com\u00e8te voire d\u2019\u00e9toile isol\u00e9e (Cor Carolis?). L\u00e0 encore si l\u2019explication po\u00e9tique est s\u00e9duisante, la confrontation \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 l\u2019est moins : les brillances de M\u00e9rop\u00e9 et d\u2019Electre sont comparables aux autres \u00e9toiles visibles de l\u2019amas M45.<\/p>\n\n\n

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\"Les<\/a>
William Bouguereau, L\u2019\u00c9toile perdue, 1884 (repr\u00e9sentant M\u00e9rop\u00e9).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Pour en savoir plus<\/strong> :<\/h2>\n\n\n\n