ASTROMOMES S Solaire 2 : A la découverte d’Encelade
lire l’article ICI
Les fontaines de glace d’Encelade
Pourquoi des geysers de glace entrent-ils en éruption sur Encelade ? Ces panaches glacés ont été découverts par les instruments de la sonde spatiale Cassini lors de survols d’Encelade en novembre 2005. L’origine de l’eau alimentant ces fontaines de glace reste un sujet de recherche. Elle pourrait provenir d’une vaste mer souterraine, ou encore de glace fondue par malaxage gravitationnel le long des parois de failles profondes. Sur cette image, la surface tourmentée d’Encelade apparaît au premier plan, tandis que des rangées de fontaines de glace s’élèvent de zones fracturées à l’arrière plan. Ces fontaines sont rendues particulièrement visibles du fait de l’angle d’éclairage que permettait la position de Cassini. De récentes études de centaines d’images de ce genre renforcent l’hypothèse d’une mer souterraine, ce qui augmenterait les chances d’Encelade d’abriter la vie.
