La ville de Clermont fête les 400 ans de Cassini

La ville de Clermont fête cette année la naissance de Jean-Domnique Cassini, il aurait 400 ans. Quatre générations qui vont marquer l’histoire de l’astronomie et de la géographie. A cette occasion, Repères Astro a installé son dôme sous les lambris de l’hôtel de ville pour animer une quarantaine de séances sous le planétarium.

Quatre générations de Cassini

Giovanni Domenico Cassini est né à Perinaldo au nord de Vintimille en 1625. Génie précoce, il est titulaire d’une chaire de mathématiques à l’université de Bologne à l’âge de 26 ans. Il réaménage l’observatoire de Bologne et est mandaté comme ingénieur civil auprès du Pape. En 1669 Cassini est invité par Colbert à participer au développement de l’observatoire royal et à rejoindre la toute nouvelle Académie des Sciences créée par Louis XIV. Il y rejoint un autre astronome, le hollandais Christian Huygens. Il s’installe alors en France et épouse Geneviève Delaistre, fille du lieutenant général de Clermont, se fait naturaliser et francise son nom (Jean-Dominique). En 1701, il achètera une terre à Fillerval (commune de Thury) et se fera construire une résidence d’été.

Au cours de cette période, il décrit les bandes et la tâche rouge de Jupiter. Il découvre les phases de Mercure et la division interne des anneaux de Saturne (la « Division de Cassini »), ainsi que quatre nouveaux satellites (Japet, Rhea, Téthys et Dioné). Il dessine une carte très précise de la Lune qui deviendra une référence durant plusieurs siècles. A l’aide de son fils Jacques, il trace une méridienne passant par l’Observatoire de Paris, ce qui va l’amener, grâce à des calculs par triangulation et observations au sol à se lancer dans la cartographie. Au sein de l’académie des Sciences, il contribue à déterminer les valeurs de la parallaxe solaire et à mesurer la distance soleil-terre.

Son fils (Jacques), son petit-fils (César-François) et son arrière petit-fils (Jean-Dominique) se succéderont à la direction de l’Observatoire de Paris et contribueront à achever la couverture cartographique totale de la France (la fameuse Carte de Cassini).

Repères Astro au coeur des festivités

Pour fêter les 400 ans de la naissance de Jean-Dominique Cassini, la ville de Clermont a décidé de consacrer plusieurs manifestations sur l’ensemble de l’année. Tout a démarré par une exposition Astro-Photos dans les douves derrière l’Hôtel de Ville. Exposition dont les photos sont des réalisations des membres de Repères (Maxence, Stéphane, Romain, etc.). Elle a ensuite été transférée dans la salle Grévin de l’Hôtel de Ville.

Ensuite, la Ville de Clermont a organisé une exposition sur le thème « Les Cassini : une dynastie de scientifiques ». On retrouve dans cette exposition toute l’histoire des 4 générations, ainsi que les réalisations scientifiques et plusieurs portraits, dessins (dont une copie de la carte de la Lune) et reproduction de tableaux. Une exposition d’instruments anciens se déroulera le 31 mai dans la salle Pommery.

Mais pour notre association, le clou du partenariat a été l’installation de notre Planétarium sous les lambris de l’Hôtel de Ville, salle Grévin, pour ensuite animer des séances de planétarium durant 5 jours (du mercredi 14 au dimanche 18 mai). A cette occasion une quarantaine de séances de Planétarium ont été proposées :

• Premièrement, une vingtaine de séances dites tous publics, destinées aux habitants de la région de Clermont.

• Ensuite, une quinzaine de séances destinées à des scolaires, de la maternelle à la seconde en passant par les primaires et collèges. Ont été notamment associés à cette opérations les écoles de la Gare, Belle Assise, Pierre Viénot et Les Sables ainsi que le collège Jean Fernel.

• Et enfin, une série de séances le mercredi pour des centres de loisirs de Clermont.

Au cours de cette période, ce sont donc plus de 700 personnes qui se sont installées sous notre dôme, pour un public de 3 à… 92 ans.

• 32 séances
• 380 scolaires
• 362 tout public
• 8 animateurs bénévoles de l’Association

La presse locale n’a d’ailleurs pas tari d’éloge sur l’opération :

Une immersion pédagogique et fascinante.

D’après Le Bonhomme Picard.

Clermont : c’est grandiose.

Article de Oise Hebdo.

Une expérience immersive.

Article dans le Courrier Picard.

Les retours sur notre prestation ont été plus que positifs :

Notamment celui confié à la journaliste du Bonhomme Picard Clémence, jeune élue du conseil municipal enfants de Clermont.

C’était incroyable ! Nous avons appris beaucoup de choses et on ne voit pas le temps passer.

Enfin, ces festivités seront l’occasion pour Repères Astro d’enrichir ses outils de diffusion du savoir : en effet, les panneaux de l’exposition Astro-Photos ainsi que les panneaux explicatifs de l’exposition Cassini seront récupérés et serviront à des présentations futures (Nuits des Etoiles notamment).