AURORES BOREALES : en savoir plus

par Claude Grimaud · Publié 5 février 2026 · Mis à jour 5 février 2026

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Les couleurs des Aurores Boréales :

Rappel : la collision entre le vent solaire et les gaz de l’atmosphère terrestre fabrique la lumière des aurores. Les particules du vent solaire – électrons et protons – excitent les atomes et les molécules de l’atmosphère qui perdent des électrons et libèrent de l’énergie en émettant un photon qui est une particule de lumière

LES COULEURS de cette lumière dépend :

de l’altitude des collisions (entre 40 et 400km),
de la composition de l’atmosphère,
de la densité de l’atmosphère,
de de la quantité d’énergie émise.

au plus bas, de 40 à 80 km d’altitude, c’est le royaume du DIOXYGENE et du DIAZOTE.
de 80 à 200 kilomètres d’altitude, il y a de l’oxygène atomique (celui qui ne contient qu’un atome ) et encore du diazote.
au dessus de 200km il y a de nouveau beaucoup de dioxygène et encore un peu de diazote.

Ces éléments chimiques sont les plus répandus dans l’atmosphère, c’est eux qui vont « fabriquer » les couleurs des aurores.

Le VERT est la couleur dominante :

Parce que l’oeil humain est très sensible à cette couleur
parce qu’il est lié aux collision d’oxygène atomique le plus visible sous l’ovale auroral

LE ROUGE est lié aux collisions avec l’oxygène aux hautes latitudes.

LE ROUGE est donc toujours plus haut que le vert.

La ROUGE à l’oeil nu est peu visible voire un peu gris mais on peut le voir lors des fortes intensités. Votre appareil photo en pose longue les mettra en évidence.

A NOS LATITUDES avec la rotondité de la TERRE nous voyons le « haut » des aurores donc le ROUGE. (photos de Stéphane Losacco prises le 10 mai 2024 à l’observatoire).